Ahuachapan El Salvador

Departamento de Ahuachapan

 

 El departamento de Ahuachapán se encuentra en la zona occidental de El Salvador, a 100 Km. al oeste de la capital San Salvador sobre la Carretera Panamericana CA-1 y el desvío hacia la Frontera de San Cristóbales. El departamento tiene una extensión de 1.239,60 km².

  

El Nombre de este departamento es de origen Nahuat  y es un compuesto de las siguientes voces: ahua (roble o encino), cha (casa) y pan (lugar), lo que se puede traducir como "Ciudad de las casas de encino". fue poblado originalmente por tribus indígenas maya-pocomames, y a partir del siglo X, ocupado por la etnia pipil. De hecho, Ahuachapán fue uno de los puntos principales de la penetración pipil en el actual territorio salvadoreéño, por estar ubicado en el extremo oeste de El Salvador, colindando en este punto con la República de Guatemala. Dentro del país, Ahuachapán limita al noreste con el Departamento de Santa Ana, al este con Sonsonate, y al sur con el Océano Pacífico. 

Fue creado por Ley de 9 de febrero de 1869 durante la administración del Dr. Francisco Dueñas. Su cabecera es la ciudad de Ahuachapán y consta de dos distritos o partidos: el de Ahuachapán y el de Atiquizaya, instituidos por las leyes de 4 de julio de 1832 y 26 de febrero de 1869, respectivamente.

 

Al igual que muchos departamentos con costa, Ahuachapán posee dos grandes áreas definidas por las llanuras del litoral, y las tierras más altas del norte del departamento, en este caso, las pertenecientes a la Sierra Apaneca-Ilamatepec. En medio de estas dos regiones hay una Meseta Central de mediana altura, formada por cerros y algunos valles de poca altura.

Como es natural, el clima de Ahuachapán depende de la altitud del terreno; desde la calidez tropical de las planicies costeras y la Meseta Central, hasta las temperaturas templadas o frías de las zonas más altas de la Sierra. Este clima tan variado hace que Ahuachapán sea un departamento muy apto para la agricultura, en especial, para distintas especies de café¸. No obstante, también se cultivan en el departamento granos básicos, caéña de azúcar, frutas y hortalizas en las tierras más bajas.

 

En el área turística, Ahuachapán cuenta con varios destinos muy atractivos para los visitantes, particularmente en sus zonas montaéñosas, aunque los valles centrales y las costas tambien valen la pena visitarlas. El departamento posee dos ciudades (Ataco y Apaneca) que son parte de la conocida Ruta de las Flores, formada por localidades coloniales de montaéña y cafetales de clima muy agradable.

Entre sus playas sobresale La Barra de Santiago, situada al este de la cabecera departamental, y la cual abarca unos 20 kilómetros aproximadamente, siendo un estero y pantano protegido como reserva natural; hábitat para aves, cocodrilos, tortugas, peces y variedad de plantas. Otro atractivo de Ahuachapán es El Parque Nacional El Imposible, un bosque natural y una reserva forestal en la Sierra de Apaneca-Ilamatepec, un lugar propio para hacer caminatas, y acampar.

 

Ahuachapán también tiene dos hermosas lagunas: La Laguna Verde y la Laguna de Las Ninfas. ésta última está próxima al Cerro de Las Ninfas y es un sitio pequeño pero agradable, desde donde se pueden aprovechar hermosas vistas de la Sierra de Apaneca-Ilamatepec y las ciudades ubicadas al pie de esta.

Ahuachapán cuenta con el sitio arqueológico de Cara Sucia, con origen en la poco conocida cultura cotzumalguapa, la cual se cree que floreció entre los siglos VII a XI d.C. y que guarda relación con las culturas mayas o mexicas de Guatemala.

 

Los géiseres también conocidos como los ausoles de Ahuachapán, estos campos se encuentran ubicados dentro la cadena volcánica de El Salvador. El área de los ausoles cubre 20 km². Los ausoles son aprovechados para la energía geotérmica que fue utilizada para la producción de electricidad en 1974, cuando concluyo la construcción de la primera central de generación de tipo geotermoelectrico.

 

Ausoles principales:

•Playón de Ahuachapán, ubicado a orillas del rio Agua Caliente, a 750m sobre el nivel del mar.
•Ausoles de Agua Shuca, localizados en el cantón el Barro, a unos 860m sobre el nivel del mar.
•Ausoles el Sauce y San José, ubicados en el cantón Suntecumat, a 1,030m de altura.
•Las Termopilas, a 1,214m, ubicado en la finca del mismo nombre.